 Lo store per applicazioni mobile targato Microsoft è vicino all'esordio.
Ieri ho partecipato all'evento Mobile Dev Day 09 organizzato da Microsoft e destinato soprattutto agli sviluppatori; temi trattati: il nuovo Windows Mobile 6.5 (che arriverà a breve) e ovviamante il Marketplace.
Premetto che non tutte le informazioni relative a quest'ultimo sono definitive proprio perchè alcuni dettagli sono ancora in fase di definizione e manca ancora qualche mese al lancio ufficiale; ma ci sono parecchie informazioni che possono già dare un'idea di quello che sarà il nuovo servizio offerto da Microsoft e destinato alle periferiche mobile.
Questo post quindi è incentrato sulle informazioni relative al Marketplace, ed in particolare ad alcuni meccanismi e tool destinati agli sviluppatori; dedicherò un post nei prossimi giorni su Windows Mobile 6.5 sia dal punto di vista utente sia da quello dello sviluppatore.
Windows Marketplace non ha ancora una data di rilascio definitiva; sicuramente sarà rilasciato entro la fine dell'anno e qualcosa mi fa pensare che con molta probabilità questo avverrà verso Ottobre / Novembre, in modo da essere rodato e funzionante in vista del periodo natalizio.
Il Marketplace si presenterà coma un'applicazione precaricata sui dispositivi Windows Mobile (o comunque scaricabile per quelli già esistenti).
Permetterà di navigare fra le applicazioni per categoria ed effettuare ricerche all'interno dell'archivio delle applicazioni disponibili.
Le applicazioni potranno essere acquistate e scaricate direttamente sul device mobile; il tutto con l'utilizzo del proprio Windows Live ID e associazione allo stesso di una carta di credito per i pagamenti.
Infatti almeno inizialmente è previsto il pagamento unicamente con carta di credito.
Saranno presenti sia applicazioni gratuite sia a pagamento e non saranno presenti versioni shareware o 'try and buy'.
Il programma per developer è già sottoscrivibile all'inidirizzo http://developer.windowsmobile.com al costo di 99$ l'anno.
Questa infatti è la cifra da pagare per poter accedere al portale che permetterà di inviare a Microsoft le proprie applicazioni al fine di pubblicarle sul Marketplace. La cifra è in linea con quella che Apple fa pagare per il proprio AppStore. Il paragone con il maggior competitor è inevitabile.
Il portale darà accesso ad una serie di funzionalità e strumenti, tra i quali:
- Strumenti per la pubblicazione dell'applicazione
- Strumenti di reportistica sui download (numerosi tipi di report anche geografici)
- Informazioni sulle applicazioni pubblicate, in attesa di approvazione e rifiutate (con relativa motivazione)
La notizia più importante (e anche shockante per certi versi) riguarda la fase di approvazione di un'applicazione da parte di Microsoft.
Come avviene infatti già per Apple anche Microsoft si farà carico di testare ed approvare le applicazioni prima che queste siano pubblicato nel Marketplace.
La certificazione (così è stata ribattezzata) prevede che lo sviluppatore abbia prima effettuato una serie di test; saranno rilasciati dei tool specifici con SDK di Windows Mobile 6.5 e le applicazioni dovranno obbligatoriamente aver superato questi test.
Uno dei tool eseguirà un serie di test automatici sull'interfaccia touch simulando un numero random di tap sullo schermo.
Effettuati i test preliminari e firmata la propria applicazione tramite un tool da riga di comando, l'applicazione potrà essere caricata sul portale developer dedicato al Marketplace ed inviata a Microsoft per la certificazione.
La certificazione avrà un costo; durante l'evento è stata data un cifra indicativa: circa 70 €.
Ogni applicazione che si vorrà pubblicare sul Marketplace richiederà una certificazione (e quindi il pagamento del costo della certificazione); sia che si tratti di applicazioni a pagamento sia che si decida di pubblicarle per il download grauito.
Altro dettaglio da non sottovalutare: se l'applicazione non supererà la fase di certificazione (perchè non conforme alle guidelines di Microsoft, perchè presenti bug, ecc.) la cifra pagata non sarà utilizzabile per riproporre l'applicazione nuovamente.
Sarà infatti necessario richiedere e pagare una nuova certificazione.
Saranno invece gratuite le certificazioni per gli aggiornamenti delle applicazioni.
Le informazioni in merito alla certificazione ed al relativo costo, come ho già detto, non sono ancora ufficiali; potrebbero quindi essere soggette a modifiche (soprattutto nelle cifre) anche se sembra che il meccanismo (compreso il costo per singola certificazione) sarà quello adottato.
Così come sembra che saranno disponbili alcune offerte speciali dedicate agli studenti e forse una promozione per chi si iscriverà in tempi brevi e che permetterà di avere un certo numero di certificazioni gratuite.
Per quello che riguarda gli introiti dovuti alla vendita delle applicazioni la suddivisione sarà la stessa applicata sull'AppStore: 30% rimarrà a Microsoft e il 70% andrà al developer.
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